虽然自古以来人们就注意到普及养生知识的重要性，中外医学家也很早就向群众传播防病保健知识，但现代意义的健康教育，到19世纪中叶才开始在西方工业化国家发展起来，后来又随西方医学一道传人中国。我国实行改革开放政策后健康教育事业得到迅速的发展。一个健康教育机构网络在全国大部分地区建立起来，除中国健康教育研究所外，许多省、直辖市、自治区，以及一些市、县先后成立自己的健康教育专业机构，各卫生防疫站和许多医院也设立了健康教育科；健康教育专业人员达二万多人；一些医学院校和其他院校也相继开设了健康教育专业；许多地方还出版了